Последний на данный момент выпуск созданной лейблом Jazzman Records серии, показывающей разнообразие духовного джаза из разных концов планеты, посвящен тому, что происходило за железным занавесом — в СССР и странах социалистического блока: Польше, Чехословакии, Венгрии, ГДР, Югославии, Румынии и Болгарии. Эта музыка имеет все шансы привлечь к себе большую волну интереса, как это происходит, например, с японским джазом прошлого столетия. Сборник «Spiritual Jazz 18», на обложке которого кириллицей написано «Духовный Джаз», выходит после выпусков об Африке, «исламском» джазе, вокальном спиричуэле, японской сцене и «духовных» аспектах каталогов лейблов вроде Blue Note и Prestige.
Компиляции «Spiritual Jazz» однажды уже ступали на советскую территорию. На второй и третьей частях, посвященных европейской сцене 60–70-х годов, можно найти «Корриду» гитариста Николая Громина и «Вариации на тему азербайджанского мугама «Чаргях» в исполнении ансамбля «Кресчендо» саксофониста Алексея Зубова. В новом выпуске советская джазовая сцена представлена гораздо шире — восемь композиций издавались фирмой «Мелодия» (среди них — пьесы эстонского фолк-джазового коллектива «Коллаж» и азербайджанского джазового гения Вагифа Мустафа-заде).
Еще один музыкант, идеально вписавшийся в сборник, — это Анатолий Вапиров, которого не стало осенью 2025 года. В компиляцию вошли главная композиция с его magnum opus «Мистерия» и короткая вокальная «Ария», записанные «Ленинградским джазовым ансамблем» под его руководством. Менее очевидные страницы советского джаза, которые перелистывает сборник, — это «Радуга» с пластинки квартета Валерия Колесникова «Лирическое настроение» и редкая живая запись «Росинант в Толедо» в исполнении пионеров ленинградской джазовой школы Геннадия Гольштейна и Константина Носова.
На сборнике незримо присутствует и еще один выдающийся советский музыкант, которого нельзя не упомянуть, говоря о духовных аспектах советского джаза. Это латвийский саксофонист Раймонд Раубишко. Музыка с единственной сольной записи его трио «Картины Древнего Египта», которую выпустила «Мелодия», не вошла в сборник, но саксофон Раубишко можно услышать на «Podzimni Slunce» в исполнении оркестра чешского мэтра Вацлава Заградника, записанной на джазовом фестивале в Праге в 1970 году.
Мы упомянули только советских джазменов, чья музыка вошла в сборник. Кроме них, компиляция включает записи таких артистов, как Збигнев Намысловский и Кшиштоф Комеда, квартет Jazz Focus-65, Манфред Людвиг, Йозеф Блага, Карел Велебни — и это далеко не всё. Несмотря на такой разношерстный состав участников, компиляция звучит удивительно цельно. Пожалуй, перед нами один из главных претендентов на звание сборника года.
